Traffico: le formiche sanno risolvere gli ingorghi, ecco come
Un nuovo studio pubblicato su bioRxiv ha rivelato che le formiche hanno una sorprendente abilità nel risolvere ingorghi stradali, aprendo uno spaccato affascinante sul comportamento di questi insetti sociali. L’esperimento coinvolgeva 12 colonie di Diacamma indicum, comuni formiche indiane senza regina.
L’arena dell’esperimento
L’esperimento ha previsto l’utilizzo di un’arena semi-sommersa progettata appositamente per testare la capacità delle formiche di gestire il traffico. L’arena aveva un nido all’estremità, un altro nido vuoto dall’altro lato pronto per essere colonizzato, e un ponte largo abbastanza da consentire il passaggio di cinque formiche fianco a fianco. Tuttavia, nel mezzo del ponte, è stata creata una strettoia che obbligava le formiche a formare una fila indiana.
Il comportamento delle formiche durante il trasloco
Durante il corso di 24 traslochi, in cui ogni colonia è stata spinta a spostarsi due volte, i ricercatori hanno osservato 56 ingorghi stradali. La maggior parte di questi ingorghi (59%) è stata causata dalle formiche “leader”, cioè gli esemplari che scoprono per primi la nuova colonia. Questi leader svolgono un ruolo fondamentale durante il trasloco, guidando le altre formiche tra le due location.
Altre cause di ingorghi sono state le formiche trasportatrici, che portano altri esemplari sulle spalle e occupano quindi più spazio. Nel 14% dei casi, gli ingorghi sono stati causati da formiche che si sono disperse e smarrite durante il tragitto.
La soluzione degli ingorghi
Ciò che ha sorpreso i ricercatori è che, nonostante gli ingorghi si siano verificati durante il trasloco delle colonie, la stragrande maggioranza di essi (52 su 56) è stata risolta senza problemi. Le formiche hanno dimostrato di essere capaci di auto-organizzarsi e risolvere le congestioni in maniera efficace.
Questo studio fornisce interessanti spunti sull’intelligenza collettiva e l’auto-organizzazione delle formiche. Il comportamento delle formiche leader e la loro abilità nel gestire il traffico all’interno delle colonie possono avere implicazioni interessanti anche per il mondo delle reti di comunicazione e dei trasporti, ispirando nuovi approcci per affrontare i problemi di congestione stradale.
03-11-2023
